Les hôpitaux et les établissements de santé au Canada font régulièrement face à des épidémies. Ces épidémies sont souvent causées par des virus ou des bactéries qui se propagent facilement, en particulier lorsque les établissements sont très fréquentés, en sous-effectif ou soumis à la pression de devoir transférer rapidement les patients. Dans ces moments-là, les efforts de prévention et de contrôle des infections reposent largement sur de bonnes pratiques de nettoyage et de désinfection afin de réduire la propagation des maladies.
Le nettoyage et la désinfection ne visent pas seulement à rendre un espace propre. Les germes peuvent survivre sur les surfaces que les gens touchent tous les jours, comme les barrières de lit, les poignées de porte, les boutons d'appel et les équipements communs. Si ces surfaces ne sont pas nettoyées et désinfectées correctement, les germes peuvent se propager des surfaces aux mains, puis des mains aux patients, au personnel et aux visiteurs.
Dans la vie réelle, il peut être difficile de suivre à la lettre les règles de nettoyage et de désinfection. Pendant les épidémies, les équipes de nettoyage travaillent souvent plus rapidement, couvrent plus de zones et font face à des pénuries de personnel. Lorsque les instructions sont difficiles à suivre ou que les temps de contact sont difficiles à respecter, le risque de désinfection manquante ou incomplète augmente.
Ce livre blanc explique les épidémies les plus courantes observées dans les établissements de santé canadiens et le rôle que jouent le nettoyage et la désinfection de l'environnement dans le cadre des efforts plus larges de prévention des infections. Il se concentre sur les défis pratiques auxquels sont confrontées les équipes de nettoyage et souligne pourquoi des pratiques de désinfection réalistes et faciles à suivre sont importantes dans les environnements de soins de santé très fréquentés.
Épidémies dans les établissements de santé canadiens : contexte actuel
Les établissements de santé sont confrontés à certains germes tout au long de l'année, tandis que d'autres se multiplient à certaines saisons. Certains organismes sont toujours présents dans les environnements de soins de santé, tandis que d'autres provoquent des épidémies soudaines qui nécessitent des contrôles et des mesures de nettoyage supplémentaires.
Les maladies respiratoires telles que la grippe, la COVID-19 et le virus respiratoire syncytial (VRS) ont tendance à augmenter pendant l'automne et l'hiver. Ces maladies se propagent rapidement, touchent à la fois les patients et le personnel, et entraînent souvent une augmentation de l'absentéisme et une pression accrue sur les services hospitaliers.
Les maladies gastriques causées par des virus tels que le norovirus peuvent survenir à tout moment de l'année et se propagent souvent très rapidement une fois qu'elles ont pénétré dans un établissement. Ces épidémies peuvent entraîner la fermeture d'unités, une augmentation des besoins en nettoyage et une perturbation des opérations normales.
Les patients hospitalisés et ceux qui reçoivent des soins post-aigus sont souvent plus vulnérables aux infections en raison de leur âge, de l'affaiblissement de leur système immunitaire ou de la durée de leur séjour. Les déplacements fréquents des patients, le partage des équipements et les contacts nombreux facilitent la propagation des germes si le nettoyage et la désinfection ne sont pas effectués de manière systématique.
Les systèmes de santé sont également confrontés à des défis permanents tels que la pénurie de personnel, la rotation plus rapide des chambres et le nombre élevé de patients. Ces pressions rendent la gestion des épidémies plus difficile et soulignent l'importance de mettre en place des pratiques de nettoyage et de désinfection adaptées aux flux de travail réels.
Certains organismes, tels que Clostridioides difficile (C. difficile), sont plus difficiles à gérer car ils forment des spores qui peuvent survivre au nettoyage de routine. Ces situations nécessitent des produits spéciaux et des procédures de nettoyage renforcées, ce qui montre que les établissements de santé ont souvent besoin d'outils différents pour faire face à différents risques d'épidémie.
Les surfaces environnementales et la chaîne de transmission
Les germes ne se propagent pas seulement directement d'une personne à l'autre. Ils peuvent également se propager par le biais de surfaces qui sont touchées plusieurs fois au cours de la journée. Dans les hôpitaux, cela inclut les barrières de lit, les tables de chevet, les potences à perfusion, les fauteuils roulants, les poignées de porte, les interrupteurs et les équipements médicaux partagés.
Lorsqu'une surface contaminée est touchée, les germes peuvent se transférer sur les mains. Si les mains touchent ensuite une autre surface ou un patient, les germes peuvent continuer à se propager. C'est pourquoi le nettoyage et la désinfection sont des éléments importants de la prévention des infections dans les établissements de santé.
L'hygiène des mains et le nettoyage des surfaces vont de pair. Même lorsque l'hygiène des mains est correctement effectuée, les surfaces sales ou contaminées peuvent encore réintroduire des germes dans l'environnement. La réduction des germes sur les surfaces contribue à soutenir d'autres mesures de prévention et de contrôle des infections et réduit le risque global.
Pour que le nettoyage et la désinfection soient efficaces, les produits doivent être utilisés correctement, les surfaces doivent rester humides pendant le temps de contact requis et les processus doivent être réalistes pour que le personnel puisse les suivre pendant les quarts de travail chargés.
Pathogènes courants responsables d'épidémies et considérations environnementales
Le norovirus est l'une des causes les plus courantes d'épidémies intestinales dans les hôpitaux et les établissements de soins de longue durée. Il est responsable d'environ 90 % de toutes les épidémies de gastro-entérite. Il se propage très facilement, une très petite quantité de virus suffit pour provoquer une infection et il peut persister dans l'environnement pendant de longues périodes. Par conséquent, les épidémies de norovirus peuvent être difficiles à contrôler et, dans certains cas, elles peuvent durer plusieurs semaines, voire plus de trois mois.
Comme le norovirus peut rester sur les surfaces et se propager rapidement par le toucher, les équipes de nettoyage sont souvent obligées d'augmenter la fréquence des nettoyages et de se concentrer principalement sur les zones très touchées pendant les épidémies. Les désinfectants utilisés dans ces situations doivent agir rapidement et être faciles à appliquer correctement lorsque le personnel est sous pression. Si les temps de contact sont trop longs ou difficiles à respecter, les surfaces peuvent sécher trop rapidement, ce qui augmente le risque que le virus reste à la surface et continue à se propager.
D'un point de vue opérationnel, les épidémies de norovirus sont souvent particulièrement frustrantes. Dès que les zones sont nettoyées, de nouveaux cas peuvent apparaître, donnant l'impression que l'épidémie n'est jamais totalement maîtrisée. Il existe souvent une confusion quant à la facilité avec laquelle le norovirus se propage et aux raisons pour lesquelles les mesures de nettoyage de routine peuvent s'avérer insuffisantes, même lorsque le personnel suit les procédures établies. La situation peut rapidement devenir ingérable, car de nombreuses zones doivent être nettoyées à plusieurs reprises, le personnel commence à se mettre en arrêt maladie et les unités peuvent être confrontées à des fermetures ou des restrictions temporaires. Les équipes de nettoyage sont souvent invitées à en faire plus, à aller plus vite et à effectuer un travail plus minutieux, tout en essayant de respecter des protocoles stricts. L'un des plus grands défis consiste à maintenir une désinfection cohérente et efficace pendant les quarts de travail chargés, lorsque les surfaces sèchent rapidement et qu'il peut être difficile de suivre les instructions à la lettre.
Les virus respiratoires tels que la grippe, la COVID-19 et le virus respiratoire syncytial (VRS) se propagent principalement par la toux, les éternuements et les contacts étroits. Cependant, ces virus peuvent également se déposer sur les surfaces environnementales et être transférés par les mains, contribuant ainsi à la transmission continue dans les établissements de santé. Les virus respiratoires restent une cause importante de maladie et d'hospitalisation à travers le Canada et continuent d'exercer une pression soutenue sur les hôpitaux, en particulier pendant les pics saisonniers.
Le VRS, en particulier, a eu un impact mesurable sur les établissements de santé canadiens. Depuis la fin août 2025, près de 2 000 hospitalisations liées au VRS, plus de 60 admissions en unité de soins intensifs et 17 décès ont été signalés à l'échelle nationale. Ces résultats soulignent le fardeau que les virus respiratoires font peser sur les systèmes de santé, en particulier pendant les périodes d'activité accrue. Les équipements partagés, les chambres des patients, les salles d'attente et les postes de travail du personnel sont des zones communes où les virus respiratoires peuvent se propager par contact avec les surfaces. Pendant les périodes de forte affluence, les chambres doivent souvent être nettoyées et préparées rapidement pour le patient suivant, ce qui peut rendre la désinfection adéquate plus difficile.
D'un point de vue opérationnel, les épidémies respiratoires sont particulièrement frustrantes car elles semblent souvent constantes. À peine une vague commence-t-elle à s'atténuer qu'une autre suit. Pour de nombreuses équipes, il peut être difficile de comprendre dans quelle mesure les surfaces contribuent à la propagation par rapport aux contacts étroits, en particulier lorsque les recommandations changent d'une saison à l'autre ou en fonction des situations d'épidémie. Ces épidémies semblent souvent insurmontables, car elles coïncident avec un nombre élevé de patients, un manque de personnel et un roulement rapide des chambres. Les équipes de nettoyage doivent respecter des normes élevées tout en travaillant sous une pression importante, souvent dans des espaces communs et très fréquentés. Le principal défi consiste à trouver un équilibre entre rapidité et minutie, en renouvelant rapidement les chambres tout en veillant à ce que les surfaces soient correctement désinfectées et sûres pour le patient suivant.
Un nettoyage et une désinfection efficaces contribuent à réduire la quantité de virus présents sur les surfaces et renforcent les autres mesures de prévention et de contrôle des infections déjà en place. Lorsque les pratiques d'hygiène environnementale sont pratiques et réalisables dans les flux de travail réels, elles favorisent une application cohérente, même pendant les périodes les plus exigeantes.
Les organismes résistants aux antibiotiques, tels que le SARM et l'ERV, sont des bactéries qui ne réagissent plus bien aux antibiotiques courants. Dans les établissements de santé, cela signifie que les infections causées par ces bactéries sont plus difficiles à traiter et peuvent entraîner des séjours hospitaliers plus longs et des soins plus complexes. Contrairement aux virus qui provoquent des épidémies soudaines, ces bactéries ont tendance à se propager silencieusement et progressivement, souvent sans signes avant-coureurs évidents.
Le SARM et l'ERV peuvent survivre longtemps sur des surfaces telles que les barrières de lit, les tables de chevet, les équipements médicaux et les objets communs. Lorsque ces surfaces ne sont pas nettoyées et désinfectées correctement, les bactéries peuvent être transférées par les mains ou les équipements et se propager aux patients ou au personnel. Le nettoyage et la désinfection de routine sont des éléments importants de la gestion de ces organismes, avec un nettoyage renforcé dans les zones à haut risque ou lorsqu'une transmission accrue est identifiée.
Au quotidien, la gestion de ces bactéries peut être particulièrement frustrante et déroutante. Comme elles ne provoquent pas de pics soudains de maladie comme le font les épidémies virales, il peut être difficile de savoir quand un nettoyage de routine est suffisant et quand des mesures supplémentaires sont nécessaires. Différentes unités peuvent suivre des protocoles différents, ce qui ajoute à la confusion pour les équipes de nettoyage qui se déplacent d'une zone à l'autre.
Au fil du temps, ces organismes peuvent sembler insurmontables, car leur contrôle dépend de la bonne exécution des tâches de base au quotidien, et pas seulement pendant les courtes périodes d'épidémie. Les équipes de nettoyage se sentent souvent sous pression, sachant que le moindre oubli peut permettre aux bactéries de rester sur les surfaces et de continuer à se propager. L'un des plus grands défis consiste à maintenir des pratiques de nettoyage cohérentes et reproductibles sur de longues périodes, en particulier lorsque la charge de travail augmente et que les priorités se font concurrence.
Défis opérationnels liés à la mise en œuvre des mesures environnementales
Dans les environnements de soins de santé réels, les équipes de nettoyage sont confrontées à de nombreux défis qui peuvent rendre difficile le respect strict des protocoles. Pendant les épidémies, le personnel peut être en sous-effectif, faire des heures supplémentaires ou couvrir des zones plus vastes que d'habitude. Il peut être difficile de maintenir les surfaces humides pendant toute la durée de contact indiquée sur l'étiquette du désinfectant lorsque les chambres doivent être libérées rapidement. Lorsque le personnel est pressé, les surfaces peuvent sécher trop rapidement ou certaines étapes peuvent être omises, même lorsque les équipes font de leur mieux. Le niveau de formation peut varier, en particulier lorsque du personnel temporaire ou de nouveaux employés sont recrutés pendant les périodes de forte demande. Le personnel peut être amené à mémoriser différentes instructions pour différentes zones ou situations d'épidémie, ce qui augmente la charge mentale et le risque d'erreur.
Il peut également y avoir un écart entre les politiques écrites, les résultats des audits et ce qui se passe réellement pendant un quart de travail chargé. Il est important de comprendre ces réalités lors du choix des produits et de la conception de programmes de nettoyage que le personnel peut suivre de manière réaliste au quotidien.
Aligner le nettoyage et la désinfection de l'environnement sur les programmes de soins de santé
Les programmes de nettoyage et de désinfection efficaces fonctionnent mieux lorsqu'ils sont alignés sur la stratégie globale de prévention des infections. Cela inclut le choix des produits et des procédures en fonction du type de germes à traiter et du fonctionnement de l'établissement. Les étiquettes des désinfectants fournissent des instructions importantes qui doivent être suivies pour obtenir les résultats escomptés. Des formations et des rappels réguliers permettent de s'assurer que le personnel comprend comment utiliser les produits correctement et de manière cohérente. La surveillance, les audits et les retours d'information permettent d'identifier les améliorations possibles et permettent aux établissements d'adapter leurs pratiques en fonction de l'évolution de la situation. Les équipes des services environnementaux jouent un rôle essentiel dans les programmes de prévention et de contrôle des infections et doivent être associées à la planification, à la formation et aux discussions sur la réponse aux épidémies.
Lorsque les pratiques de nettoyage et de désinfection sont pratiques et faciles à suivre, le personnel est plus susceptible de les utiliser correctement, même pendant les périodes chargées ou stressantes.
Renforcer la préparation aux épidémies grâce à des mesures environnementales
Le nettoyage et la désinfection font partie d'une stratégie plus large de prévention des infections. Ils sont plus efficaces lorsque les produits, les procédures et les attentes correspondent à la réalité du fonctionnement quotidien de l'hôpital. La préparation aux épidémies dépend du choix d'approches de nettoyage et de désinfection efficaces, réalistes et faciles à appliquer de manière cohérente par le personnel. Une évaluation, une formation et une communication continues entre les équipes contribuent à garantir que l'hygiène environnementale continue de favoriser la sécurité des patients. En mettant l'accent à la fois sur la science et la praticité, les établissements de santé peuvent renforcer leur réponse aux épidémies et contribuer à créer des environnements plus sûrs pour les patients, le personnel et les visiteurs.
Produits phares
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Unitab® - Désinfection sporicide pour C. difficile
Unitab est un désinfectant sporicide conçu pour les environnements où Clostridioides difficile est un problème. Lorsqu'il est utilisé conformément aux instructions figurant sur l'étiquette, Unitab élimine les spores de C. difficile sur les surfaces dures et non poreuses après un temps de contact de 4 ou 10 minutes, selon la concentration.
UniTab
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Hydrofect EHP - Conçu pour les processus de nettoyage réels
Hydrofect® EHP est un désinfectant à base de peroxyde d'hydrogène conçu pour faciliter le nettoyage des environnements dans les établissements de santé. Il agit en 1 minute contre les principaux virus responsables d'épidémies, notamment le norovirus et le VRS, facilitant ainsi la désinfection dans les environnements très fréquentés.
Hydrofect EHP
